Работа, затрачиваемая на собственно измельчение, как известно по гипотезе Риттингера, пропорциональна величине вновь образованной поверхности измельченного материала. Физические свойства тел в процессе механического диспергирования меняются.

А. Ф. Иоффе было указано, что даже самые незначительные нарушения физической структуры твердых частиц ослабляют их прочность и, следовательно, уменьшают сопротивление при дроблении или помоле. В настоящее время проблему обрабатываемости твердых тел связывают с физической химией, и в частности с явлениями, происходящими на поверхности раздела фаз. Установлено, что при адсорбции твердыми телами поверхностно-активных веществ твердость этих тел уменьшается вследствие образования адсорбционных слоев на их поверхности.

Это явление называют адсорбционным понижением твердости.

В дальнейшем М. И. Хигеровичем было выявлено, что применение при помоле поверхностно-активных веществ в количестве до 0,2% веса измельчаемого материала предотвращает слипание отдельных частиц, вследствие чего уменьшается объемный (насыпной) вес продукта помола. Таким образом, при механическом диспергировании твердых тел большое значение имеют физико-химические процессы.

Важную роль в связи с этим приобретают различные добавки — химические интенсификаторы процессов измельчения.

Поэтому в производственных условиях при измельчении материалов надо руководствоваться следующими положениями: а) ограничиваться такой степенью измельчения, которая вызывается действительной необходимостью, так как затрата энергии на помол пропорциональна величине суммарной поверхности частиц измельченного материала и резко возрастает с ее увеличением, т. е. с повышением тонкости помола; б) применять добавки, интенсифицирующие процесс измельчения. В производствах теплоизоляционных материалов измельчаются преимущественно вещества малой и средней твердости: диатомит, трепел, известняк, мергель и т. п.